Hace entre 17 y 14 millones de años, grandes coladas de lava cubrieron repetidamente gran parte de Oregón y Washington. Esto dio lugar a una capa de roca basáltica con una profundidad de más de 5.900 pies en algunos lugares. Hace entre 15 y 13 mil años las presas de hielo glaciar bloquearon el río Clark Fork en Montana creando el lago glaciar Missoula. Cada vez que se rompía un dique de hielo, se producía una inundación masiva que descendía por el río Columbia y remontaba el río Willamette. Estas inundaciones, conocidas como las inundaciones de Missoula, arrasaron la capa de basalto en algunos lugares y la enterraron con sedimentos en otros. Estas inundaciones son las mayores conocidas por la humanidad, con una profundidad de 400 pies en la zona de Portland.
La capa de basalto expuesta que se ve en este punto del río se debe a la actividad asociada a la industria maderera. Cuando el transporte de troncos se convirtió en el medio más popular para llevar la madera a las fábricas, el caudal del río debía ser constante y sin obstrucciones. Se construyeron "presas de chapoteo" a lo largo de secciones del río, almacenando agua y troncos tras ellas. Cuando se abría el aliviadero, grandes cantidades de agua y troncos fluían río abajo. Con el tiempo, el lecho del río se erosionaba hasta la capa basáltica, destruyendo el hábitat y la complejidad del cauce.
Las pozas como la de este río son un hábitat ideal para los peces, ya que les proporcionan cobijo y refugio. La vegetación circundante ayuda a mantener el agua fresca para los peces del río Tualatin, entre los que se encuentran la trucha arco iris, la trucha arco iris y la trucha arco iris, la lubina, la carpa, el tipo de pez y el róbalo. La amenazada trucha arco iris regresa a los afluentes superiores del río Tualatin para desovar en los claros y rápidos arroyos.
