La presa se construyó en 1882 para elevar el nivel del río Tualatin y desviar más agua al canal del lago Oswego. La presa es difícil de ver desde el lado río arriba y no tiene señales de advertencia. La presa es peligrosa e intransitable.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón ha identificado la presa como una barrera de paso para peces de alta prioridad (#25 de 605). La presa tiene una antigua escalera para peces. Las presas de poca altura como esta se conocen como "máquinas de ahogar" porque crean una corriente hidráulica inversa en la base de la presa río abajo que puede atrapar a las personas bajo el agua.
La Tualatin River Navigation and Manufacturing Company proyectó un sistema de dos canales para transportar mercancías desde el valle del Tualatin hasta el río Willamette. El primer canal iba desde el río Tualatin (milla fluvial 6,7) hasta el extremo oeste del lago Sucker (llamado Waluga por los clackamas, que significa "cisne salvaje"). El lago Sucker se conoce ahora como lago Oswego. El segundo canal con esclusas desde el lago Oswego hasta el río Willamette nunca llegó a construirse.
En 1882, la rebautizada Oregon Iron & Steel Company construyó una presa de desvío de 4,5 pies para aumentar el caudal de agua en el canal. En 1889, la altura de la presa se incrementó hasta los 3 metros mediante la adición de un elevador de hormigón y tablones. Esto provocó una considerable inundación de tierras de cultivo en otoño. En 1897, un juez dio la razón a los agricultores y ordenó el abandono de la presa. Sin embargo, el caso quedó atascado en los tribunales debido a las apelaciones. El 16 de agosto de 1906 alguien (desconocido) dinamitó un agujero de 6 metros de ancho en la presa de derivación. La presa de derivación actual es un vestigio de la presa original.
